domingo, 25 de febrero de 2007

Univision enfrenta una multa millonaria


De La Opinión Digital, Los Angeles
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Univision Communications Inc., la mayor cadena de televisión en español de Estados Unidos, enfrentaría una multa sin precedentes de 24 millones de dólares por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), por incumplir las expectativas de los reguladores sobre programas educativos para niños, de acuerdo con información proveída por el presidente de la FCC, Kevin J. Martin, al diario The New York Times.

Martin dijo que la dependencia había decidido imponer dicha multa para castigar a Univision por sostener que las telenovelas son "programas educativos".

Las reglas federales piden que los teledifusores transmitan al menos tres horas de programas educativos para niños semanales.

"Pienso que, en general, los consumidores reciben un mejor servicio con menos regulación y no con más", dijo Martin en una entrevista para el rotativo neoyorquino. "Pero creo también que la comisión tiene una función crucial en algunas áreas, como la televisión infantil, y yo tomo en serio esas obligaciones".

No hubo respuesta inmediata a los mensajes telefónicos dejados para voceros de Univision en las oficinas de Nueva York, Miami o Los Ángeles. Los abogados de Univision se negaron a emitir comentarios, señaló el Times.

El récord anterior de una multa impuesta por la FCC era de nueve millones de dólares, y castigó a la compañía de telecomunicaciones Qwest Communications International, por no revelar sus relaciones de negocios con competidores locales en 2004.

Martin ha aprobado ya la multa para Univision, como parte de un arreglo que allanaría el camino para que la empresa sea adquirida en 12,300 millones de dólares por un grupo de inversionistas privados, informó el diario.

Los accionistas aprobaron la adquisición en septiembre.

Entre los inversionistas figuran Saban Capital Group, Madison Dearborn Partners, Providence Equity Partners, Texas Pacific Group y también Thomas H. Lee Partners.

El pleno de la comisión aprobaría el arreglo, que incluiría planes para difundir más programas educativos para niños, informó The New York Times. El arreglo resolvería el caso de supuestas infracciones a los parámetros en 24 canales de Univision entre 2004 y comienzos de 2006, según los reguladores.

Univision había sostenido que cumplía los requisitos de programación infantil al transmitir varias telenovelas, incluida Cómplices al rescate, que seguía la historia de dos mellizas de 11 años, quienes cambiaban de identidad tras descubrir que se les separó al nacer. Pero los críticos dijeron que el programa mostraba temas complejos que no resultaban convenientes para niños pequeños.

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